在10月份，胡润百富发布了《2020胡润中国10强家电企业》排行榜，美的以5100亿的价值成为中国和全球最有价值的家电企业，而格力电器以3210亿的价值排名第二。下图是2021年。

  然而，事实的另一面是，由于疫情的影响，这两家家电巨头仍然没有恢复过来。格力第三季度营收同比下降了18.8%，而美的下降了1.88%，增速仍然为负。

  那么，在后疫情时代，中国的家电行业将会走向何方？答案可以在中国家电业长达半个世纪的历史中找到。这是一代人替代另一代人的兴衰，是新渠道取代传统渠道，也是企业经营理念的变化和坚持的分水岭。

  如今，媒体喜欢报道董明珠和方洪波，但鲜有人知道格力和美的的第一代掌门人——朱江洪和何享健的传奇故事。事实上，这两位创业者才是奠定了中国家电业基因的核心人物。

  1968年，当时26岁的何享健在广东顺德创办了一家做塑料瓶盖的小作坊。尽管生产条件艰苦，但他们生产的塑料瓶盖质量好、价格实惠，深受厂家的欢迎。随义务的发展，他们开始生产塑料药瓶和塑料墨盒。后来，他们还为汽运公司生产了刹车阀，并逐渐涉足发电机和二手车业务。

  直到1980年，创业已经进行了整整12年，美的才获得了广州第二电器厂的风扇零配件生产业务。这次机会让何享健看到了商机，于是他开始自主研发风扇，并在同一年推出了第一款金属风扇。巧合的是，这款风扇的名字是明珠牌，成为了美的后来的竞争对手之一。

  从金属风扇到塑料风扇，从落地扇到壁挂扇，美的于1984年成立了顺德县美的家用电器公司。随后，他们开始将风扇出口到香港。在1985年，他们看到国内空调未来市场发展的潜力广阔，于是成立了空调设备厂。何享健带领团队考察了日本的空调技术，并派年轻人去广州的国营厂学习空调技术。经过一番努力，美的成功制造出了第一台空调。

  1970年，一个叫朱江洪的年轻人从华南理工大学毕业，被分配到广西百色矿山机械厂工作。由于勤奋且头脑灵活，他很快就从一线工人晋升为车间质检员，并在1982年成为厂长。他喜欢待在一线与工人们一起工作，任何一个人都知道，如果找不到他在办公的地方，他肯定又回到了生产现场。

  当他成功地改善了百色矿山机械厂的运营后，朱江洪做出了一个让人没办法理解的决定——离开百色，回到了他的家乡珠海。原因很简单，他已经18年没有在家过春节了，希望能陪伴年迈的父母。

  1988年，朱江洪被任命为冠雄塑胶厂总经理。这是一家没有自己产品，主要是做加工配套的工厂。由于长时间没有新的订单，工人们闲下来就跑到珠江口岸倒卖澳门的香烟。

  为了让工厂继续运营，朱江洪决定跟随市场需求的变化。于是，他四处寻找市场，发现塑料电风扇非常畅销。他开始从风扇配件入手，很快就打开了市场，让企业扭亏为盈，后来还开始自己生产电机、电源线万多元。

  然而，这时候他们要给风扇取一个商标。有人提议叫海乐，但商标局告诉他们已被注册了。朱江洪着急了，他说：大家都不要下班，一定要想出一个名字。于是，大家翻阅了一个多小时的字典，终于找到了GLEE这个词，意为快乐。于是，格力品牌诞生了（后来英文名称改为GREE）。

  从1991年开始，格力从塑料模具制造分体空调起步，踏上了空调制造研发的道路。与此同时，朱江洪还担任了海利空调厂的总经理。他白天上班，晚上召集中层和技术人员，坐在车间的走廊上，听海利的技术人员讲课，学习空调方面的知识。

  上世纪90年代初，空调这样的奢侈品在中国迎来了第一个大发展时期。五六千元一台的一匹分体空调供不应求。中国的空调产销量在90年代中期超过了美国，在90年代末期超过了日本，变成全球第一。

  在董明珠主理格力之前，格力的质量管理已经很差。有一次，三菱的老总问朱江洪：“你们是怎样管理质量的？”朱江洪回答：“我左手拿鞭子，右手拿刀子。”

  一年夏天，重庆遇到罕见的50年一遇高温天气，气温最高达到44.5℃。另外的品牌的空调在超高的室外温度下宕机了，而格力空调依然坚持正常工作。因为一般空调的设计针对的是常年最高43℃的温度，而格力空调的标准是要在52℃的温度下正常工作。

  到了2001年，格力进行第四期扩建改造，拥有了20多条生产线，成为全国单体产量最大的“空调王国”。

  但是，格力却没改变“大而不强”的状态，因为自主研发能力有所欠缺。原本在2002年，他们想花费2亿-3亿元购买日本三菱的全套空调生产技术，结果对方却嘲笑他们说：“我们花了六年的时间才取得今天的成果，怎会是将这些技术转让给你们呢？”